백본 원(Backbone One) 게임 컨트롤러

핵심 수치

이 제품은

백본 원은 아이폰과 안드로이드용 텔레스코핑 방식 결합형 컨트롤러(약 100달러)로, 물리적 엄지스틱과 트리거, 헤드폰 잭을 더해 휴대폰을 휴대용 콘솔로 바꾼다. 터치 조작은 정밀도가 떨어지고 휴대폰 게임에는 콘솔급의 편안한 입력 장치가 없다는 문제를 해결한다. 함께 제공되는 Backbone 앱은 게임 라이브러리, 실행 바로가기, 플레이 녹화, 클라우드 게이밍 포털(Xbox Cloud Gaming, GeForce Now, PlayStation Remote Play, Apple Arcade, Steam Link)을 하나로 묶는다. 라인업은 USB-C와 라이트닝 모델, 공식 라이선스 플레이스테이션·Xbox 에디션, 블루투스를 탑재한 2025년 백본 프로로 확장됐다. 직접 판매와 함께 베스트바이, 아마존, 타깃, 게임스톱, 버라이즌에서 판매되며, 인체공학·마감 품질·소프트웨어 레이어에서 레이저의 키시를 제치고 경쟁한다.

이렇게 성공했다

마닛 카이라는 컬럼비아대 재학 중이던 2018년 구글에서 일하면서 Backbone을 설립했고, 사실상 솔로 파운더로 시작해 초기에는 러들로 벤처스, 이후 애슈턴 커처의 사운드 벤처스로부터 후원을 받았다. 소수 핵심 팀은 2018~2019년 PA 컨설팅과 함께 힌지 메커니즘과 디자인을 개발해 2019년 여름 양산에 들어갔고, 애플·구글·Meta 출신 하드웨어 베테랑을 영입했다. 백본 원은 2020년 10월 27일 한정 드롭으로 출시돼 테크크런치, 더 버지, 테크레이더로부터 호평을 받았다. 돌파구는 2021년 6월 마이크로소프트가 xCloud 스트리밍용 Xbox Game Pass Ultimate와 백본 원을 번들하면서 열렸고, 2022년에는 소니 디자인 팀과의 플레이스테이션 에디션 콜라보가 이어졌다. 인덱스 벤처스가 주도한 4,000만 달러 시리즈 A는 2022년 2월 종결됐으며, 미스터비스트와 더 위켄드 같은 크리에이터도 투자했다. 컨트롤러는 2022년 레드닷 디자인 어워드를 수상하고 2023년 전국 리테일에 진입했으며, 2024년에는 애플 아이폰 16 키노트에서 소개됐다. 지금 백본 원은 아이폰용 최고 판매 모바일 게임 컨트롤러로 평가받는다.

성공한 이유

• 클라우드 게이밍의 완벽한 타이밍: Xbox Game Pass Ultimate 번들이 소규모 스타트업에 마이크로소프트의 방대한 오디언스를 열어줬다
• 하드웨어-소프트웨어 결합: 무료 Backbone 앱이 레이저와 게임시어에는 없는 락인과 차별화를 만들었다
• 집착적인 인체공학과 디자인(레드닷 수상)이 경쟁 치열한 액세서리 시장에서 입소문 호평을 얻었다
• 신뢰 스태킹: 소니·애플 파트너십과 미스터비스트 같은 크리에이터 투자자가 소수 팀의 도달을 증폭시켰다