Backbone One iPhone用ゲームコントローラー

主要な数字

製品について

Backbone Oneは、iPhoneやAndroid用の伸縮式装着コントローラー（約100ドル）で、物理的なサムスティック、トリガー、ヘッドホンジャックを追加し、スマホを携帯ゲーム機に変える。タッチ操作は不正確で、スマホゲーミングには快適で据え置き機品質の入力デバイスが存在しなかったという課題を解決する。専用のBackboneアプリは、ゲームライブラリの統合、起動ショートカット、プレイ動画のキャプチャ、クラウドゲームのポータル（Xbox Cloud Gaming、GeForce Now、PlayStation Remote Play、Apple Arcade、Steam Link）を一元化する。ラインアップはUSB-CとLightningモデルに加え、正規ライセンスのPlayStation版とXbox版、そしてBluetooth対応の2025年モデルBackbone Proがある。直販に加え、Best Buy、Amazon、Target、GameStop、Verizonで販売され、RazerのKishiとは人間工学、作りの品質、ソフトウェア層で勝負している。

成功の手順

Maneet Khairaはコロンビア大学の最終学年でGoogleに勤めながら、2018年に実質的に単独創業者としてBackboneを設立し、初期にはLudlow Venturesから、後にAshton KutcherのSound Venturesから支援を受けた。少数精鋭のコアチームは2018〜19年にかけてPA Consultingとともにヒンジ機構とデザインを開発し、2019年夏に生産へ移行、Apple、Google、Meta出身のハードウェアのベテランを採用した。Backbone Oneは2020年10月27日に限定ドロップで発売され、TechCrunch、The Verge、TechRadarから絶賛された。転機は2021年6月で、MicrosoftがxCloudストリーミング用にXbox Game Pass UltimateとBackbone Oneをバンドルしたのだ。2022年にはSonyのデザインチームとのPlayStation Editionコラボが続いた。2022年2月にはIndex Ventures主導の4,000万ドルのシリーズAが成立し、MrBeastやThe Weekndといったクリエイターも出資した。2022年にレッドドット・デザイン賞を受賞、2023年に全国小売へ展開、2024年にはAppleのiPhone 16キーノートで紹介され、Backbone Oneは今やiPhone向けモバイルゲームコントローラーのベストセラーとされている。

なぜうまくいったか

• クラウドゲームの好機を完璧に捉えた：Xbox Game Pass Ultimateのバンドルが、小さなスタートアップにMicrosoftの巨大なオーディエンスへの扉を開いた
• ハードウェアとソフトウェアの組み合わせ：無料のBackboneアプリが、RazerやGameSirにはないロックインと差別化を生んだ
• 徹底的な人間工学とデザイン（レッドドット賞）が、競争の激しいアクセサリー市場で口コミの絶賛をもたらした
• 信頼性の積み重ね：SonyとAppleのパートナーシップに加え、MrBeastのようなクリエイター投資家が小さなチームのリーチを増幅した